1550分，原本是美国大学理事会为SAT考试设定的基准分数(Bench Mark)。但是，这个基准分数却对中国学生意义很小。某机构日前发布的《2013中国SAT白皮书》显示，对于中国学生来说，将1800分作为基准分数似乎更有意义。
作为SAT的出题方，美国大学理事会确定1550基准分数的意义在于，如果某学生的分数在基准分数之上，就有65%的机会在大学第一年取得B以上的GPA(平均成绩)。因此，1550分一直被当作SAT的“及格线”。更为具体的解释是，达到或者超过基准分数的学生，有78%的机会被四年制大学录取，而没有达到的只有42%的机会；达到或者超过基准分数的学生，有54%的机会最终取得学士学位，而没有达到的只有27%的机会。
美国综合排名前100的大学基本都以SAT考试成绩作为录取的一项重要指标，仅仅达到“及格线”显然很难得到美国名校的垂青。而SAT之所以得到美国大学的认可，则在于其分数的含义和区分度相当稳定和精确。通常情况下，只有最优秀的1%的学生分数可以在750以上，最优秀的5%的学生分数可以在700分以上，最优秀的10%的学生分数可以在650分以上，最优秀的20%的学生分数可以在600分以上。500分作为一个从200分(最低分)到800分(满分)之间的中间值，应该是全体考生的平均分所在点。
但是，由于中国申请美国综合排名前100的大学的学生基本都是国内优秀的学生，而美国优秀大学提供给中国优秀学生的入学名额有严格的限制，从而导致中国学生申请美国的SAT基准分数高于官方的基准分数。调研显示，中国学生SAT备考时间(包含参加SAT相关课程、课后练习与自学辅导的时间)平均在350小时左右，平均花费(包含SAT教学资料的购买、培训和教学服务的采购，不包括考试报名和交通住宿费用)大约在人民币2.2万元左右。
华中师范大学教授、中国外语战略中心客座研究院鲁子问表示，我国基础教育学业要求与SAT学业要求异多于同，如何帮助预备进入国外高水平大学学习的学生达到SAT所评价的国外高水平大学的学业要求，需要参透SAT所评价的学业要求之道，并深入把握我国基础教育的学业要求。国内SAT教学的价值就在于帮助学习者达到国外高水平大学招生的学业水平。
