中国青少年研究中心、日本青少年研究所、韩国青少年开发院及美国某调查公司联合发布了“中日韩美四国高中生留学 （微博） 意愿及生活意识比较研究”。本次调查对四国高中生的留学意愿进行了比较，结果显示七成中国高中生对出国留学感兴趣。14.8%的中国高中生想高中期间或高中毕业后马上出国留学，一成学生甚至考虑不参加高考。
调查发现，70.1%的中国高中生对出国留学感兴趣，而中国父母赞成孩子留学的比例比日本、韩国和美国父母高得多。在四国高中生出国留学的诸多原因中，开阔视野、提高外语水平均占据前两位。但对中国高中生而言，“为寻求更好的教育环境而出国留学”成为较其他三国尤为突出的愿望，77.6%的中国高中生为寻求更好的教育环境而出国留学，这一比例比韩国和美国高37%，比日本高60%。此外，因国内升学压力大而想出国留学的中国高中生比例也远远高于另外三国。可见中国教育尤其是高等教育的发展，与国际先进水平相比仍有明显差距，不能完全满足大众接受良好教育的普遍需求。
近年来，中国高中生留学时机的选择日趋多样化、低龄化，出于各种考虑，不少中国学生希望能到国外读大学本科、什至中学。调查发现，想高中期间或高中毕业后马上出国留学的分别有8.7%和6.1%，两项合计为14.8%。3.7%的高中生明确表示不参加本国高考，7.2%表示还没想好是否参加本国高考，两者合计超过1/10。一些中学也专门开设“出国留学班”，为学生出国铺路搭桥。在所调查的中学中，半数以上有出国留学班或国外学校交换留学项目。国外高考“冲击”中国高考既反映出中国高中生对国外优质教育资源的追求，也反映出他们对本国教育及高考制度的不满。中国高校面临日益激烈的来自国际的生源竞争。
在留学目的地问题上，调查显示，中日韩高中生首选留学目的地均为美国，其次是英国。在专业选择上，四国高中生的第一选择均是语言，其中日本高中生选择语言的最多，占到一半以上，而中国最少，为24.7%。除语言之外，各国高中生选择的学科有较大差异，中国高中生的第二和第三选择分别是理工科和商科，日本高中生选择人文科学和社会科学，韩国高中生选择艺术和理工科，美国高中生选择艺术和人文科学。分析认为，中国学生留学的投资目的更加明确，留学专业的不同可能意味着未来经济收益的差异。由于理工科和商科的留学预期收益更高，从而受到更多中国高中生的青睐。
