不熄的大学梦
1980年，炎陵县东风乡人罗怀祖以几分之差，高考落榜。父亲去世早，罗家经济条件本来就困难，无钱给罗怀祖复读，而毕业后的罗怀祖，也肩负着挣钱补贴家用的责任。赋闲几年后，1983年趁炎陵县乡镇畜牧事业工作站招考，22岁的他就考进去当了兽医，到县畜牧局培训一个月就上岗了。
那时，像罗怀祖这种考进乡镇兽医站的，财政没有拨款，没有工资，完全靠自己做业务拿报酬吃饭，给老乡看牲口疫病，看一头拿一头的钱，连买针管买药剂都要自己掏钱，是完全没有保障的日子。而兽医这行与医生一样，业务不精，就没有客户，更没有名声，连饭钱都可能不保，更别说补贴家用了。罗怀祖受了落榜的打击，又受着业务的压力，本来就未熄的读书念头，更加炽烈。
罗的父亲，是解放前炎陵县唯一一个考入了长沙第一师范的读书人；罗还有四个兄弟姐妹，不是大学就是中专，都比他的层次高。
此时，他慢慢又察觉到，身边人与自己的区别。同样做兽医的，有文化，地位和待遇就是跟自己不一样。自己就是再努力，也总觉得低人一头。没有工资的他，为了生活，业务已经很努力了，甚至引起了市畜牧局、省畜牧局的注意。但是每当省市领导很感兴趣地问起他师出何门时，他就只能十分无奈地说: “局长，你们是正规部队，我只是民兵出身而已。”
备受刺激的罗怀祖，总想堂堂正正地圆自己的大学梦。这个愿望从高考落榜开始，就从没有减弱过。怀着熊熊燃烧的读书欲望，根据自己所从事的工作，他先于1985考了中央农广校，学了水产畜牧两个专业，总共读了3年，1988年毕业，取得中专证书。他后来还报考了两年中科院的函授班。利用一切可能的机会学习，为了更好地工作，为了争取更好的待遇——这是他最朴素的愿望。
1999年，他又到湖南农大参加自考，可是只学了一个月就自己回来了，因为学习期间他发现，周围的同学都是二十来岁的，只有自己是快四十的人了，对比之下觉得心里特别不好受，总觉得当初浪费了光阴，十分羞愧。考虑来考虑去，他决定放弃了。
在湖南农大最后一天，罗怀祖打点行囊，背上背包，迈出湖南农大门口，无限遗憾地回头，对着大门看了许久，这一幕至今还深深烙在他心中。当初，为了这场自考，他准备了一年时间，这一年下的苦功给他打下的数理化基础，至今还能为参加高考的儿子做数理化辅导，而最后却是无奈的放弃。这场自考给他留下了太深的印象。大学，几乎成了罗怀祖毕生的愿望。
“一村一”的机缘
2004年，中央电大和教育部“一村一”项目启动，罗怀祖当年在湖南农大这场悲凉的自考经历，又被湖南电大的老师想了起来，亲自找上门来，动员他罗怀祖参加学习。罗怀祖自然是欣然前往。他的学习是极其认真的，每天都会定时上网看资料、参加互动，所有的学习资料和光盘，都会坚持看完，并会积极参加小组学习。
他当过多年兽医，又做过10年饲料，是该县最老资格的饲料大王，他早已立志要创办一家至少在炎陵县来说像模像样的公司，而通过这次学习，他获得了启示。2005年，他的株州腾飞畜牧有限公司顺利开张。
目前，这个开在山上的公司，只建设了一期工程，虽然比起外面大的养殖场还差些，但包含了果林、猪场、沼气、鱼塘。他根据“一村一”学来的知识，采取生态种植法，把猪场、果园、沼池、鱼塘放在一起，形成循环: 猪粪、污水入沼气池，沼水灌溉田地，沼泥入鱼塘，塘泥肥果园。现在养殖场里没有臭气，都被分解掉了。而原本一般猪场里都是臭气熏天让人受不了的。
他的沼气池，目前是炎陵县最大的沼气池，有200个立方，沼气用于山上山下三十多户人家的照明、燃烧、热水等，还用不完。他自己的办公室里就用一套完整的沼气能源系统。养殖场里的工作人员，一下班回来就能洗个热水澡，很舒坦。接下来，为了继续带动附近农户使用沼气，他还打算花30来万扩成500立方米的圆形池子。
湖南省电大“一村一”办公室老师与罗怀祖（右）在猪场
这个生态养殖的想法，就是因为他参加了“一村一”的学习而产生的。而“一村一”学习对他触动更大的，还有管理方面的内容。以前想开办猪场而在管理上存在问题，都可以在学习中找到启示甚至答案了。
罗怀祖说，没有参加“一村一”这个层次的学习之前，虽然也有自己创业的想法，但那只是想法而已，并不迫切，甚至可有可无。但经过学习之后，本来无所谓的想法，却突然变成了冲动，他觉得，自己非办一个像样的养殖场不可。
虽然没有经过完全的的全日制学习教育，但“一村一”的学习成果，国家是承认的，他说，自己终于也是一名真正的大学生了。虽然在东部发达城市，大学生如今并不稀罕，但他要的是一个名份，更是一份由此而来的自信。这始终是他的一个心结，如果不打破，他总觉得人生缺了一块。
“经过学习后，人的思想总会有点进步的。自己就在想，不能白学了，自己的梦也不能白做了，总要干点事吧。”他说。就这样，他的养殖场办起来了。
学习带来技术突破
虽然参加“一村一”学习只有短短２年，但罗怀祖的技术依然得到了大幅突进。在学习中，罗怀祖发现，现在的教材跟自己以前学的教材完全不一样了，现在讲的都是生态问题，讲究怎样在最大限度利用资源的同时，减少对环境的污染破坏。而以前自己所学的教材，在基本观念上，根本不在乎对环境造成多少剥削和破坏，没有这方面的观念。
再者，很多传统教材，还在沿用上世纪七八十年代的材料，其实很多疫病现在已经消失，又出现了新的疫病；而依然存在的疫病，用药和防治措施也更新了两三代了，不少教材，以及他以前所学的知识，已经落后现实太多。而这些在“一村一”中都得到了弥补。
2006年，炎陵县养殖协会成立，罗怀祖任会长。协会里的技术骨干，基本都是他的同学。他很热心，经常组织培训班，还出去请省里的专家来开讲座。他猪场附近的养殖大户，基本都是他培养起来的。养殖协会的产值，占全县养殖产值的1/4。
养殖协会很活跃，协会内部信息互通、通力合作，并经常以协会的名义，邀请中牧公司等大公司的专家来，给协会成员和县里的养殖户做培训。甚至本地敬老院开张了，找到养殖协会，说老人想养猪，想请他们帮忙，协会还送了几头猪过去。
罗怀祖作为会长，县里农民要建猪场，来请他帮忙设计，或者向他咨询养殖技术，一律免费。罗怀祖的技术在县里也大名鼎鼎，即使农民不找他，而去县畜牧局请教，局领导也会把他拉出来。
罗怀祖虽然现在每年收入有上百万，在炎陵县也算小有名气，原先的愿望基本实现，但他仍不满足。他还有个愿望，想改善一下严陵县的牛肉质量。他说，炎陵县的牛正在退化，不仅小，而且数量也越来越少，优质牛肉奇缺。
炎陵牛原来很有名，80年代以前，每头牛最重能达一千多公斤，后来逐年下降，现在竟然降到只有五六百斤一头了。罗怀祖在“一村一”通过营养学和遗传育种学的学习，知道了原因。原来，以前中国社会机械化不发达，牛是农家之宝，对牛的饲养比现在讲究得多，现在机械化了，养牛成本太高，有牛的农家大多宰掉了，没宰的也根本不认真养。牛少了，近亲交配就严重，再加上用于育种的牛本身不过关，产下的肉牛品种便一代不如一代，个体越来越小。
所以，罗怀祖想自己办个肉牛厂，把耕牛的基因引给肉牛，通过杂交，使肉牛的个头和肉质重新得到提升，恢复炎陵牛昔日的荣光。
他说，如果不是专门参加了“一村一”学习，自己的猪场未必能有现在的景气，而开肉牛厂的想法大概也会只停留在模糊的想像上。“虽然我以前当了很多年兽医，但实际兽医跟养殖还是两回事。兽医重在疾病防治，而养殖重在营养。跟牲畜打了几十年交道，如今的事业和很多想法，还是在‘一村一’学了饲养学，才真正得到了完善，才知道判断工作的可行性。”
比如，通过学习，他知道了，养殖的趋势主要是保健养殖，即研究如何通过饲养调理，增强其营养水平，提高牲畜的免疫力，甚至讲究牲畜不打针不用药，肉里的药物残留量也有严格标准，而不是原来单纯的讲究多产肉。再比如，他还通过学习知道了，养牛原来不是喂什么草都行，要使牛的肉质和健康达到标准，完全掌控牛的生长速度，必须吃特定品种的牧草，配以特定的辅料，还必须有草场专门用于放牧。这样，他知道了成本控制和流程管理的重要。“养猪养牛，真是一门科学，必须经过学习才能真正养好。”
他还搞了一项科学研究项目，生猪品改。他特地到江苏引种，独具匠心，没有选择相对先进的苏太猪，而是选择了苏太猪的前身和原始形态——太湖猪，效果显著，结果被湖南省列为试点。后来他在市里发表了两篇论文，还编了两本书，给他获得中级职称提供了很大帮助。
从2007年起，罗怀祖己是炎陵县唯一的高级兽医师，是炎陵县申报此职称的11人中，仅有的通过审核的2人之一，另一位是农业局的领导。现在，他又收到湖南电大“一村一”办公室邀请，要去给其他“一村一”学员开养猪技术讲座。
感受优良的“一村一”学风
说起学习过程的感受，罗怀祖说，虽然“一村一”不像普通全日制教育那样，直接明确提出要培养学生的人生观、价值观、世界观，但是同样会影响人的观念。
他参加学习最大的体会就是，“要带着目的学习，否则，虽然学费才几百块一个学期，也没必要去学，学习效果也不好。”
他说，“一村一”学生都是农村人，都很成熟，都知道自己想要什么，都是为了学实用技术、提高知识水平、扩展视野、更新观念而来。这就形成了“一村一”大学生学习的一大特点: 带着目的学习。有目的的学习，效率便很高，学习积极性也高，与如今很多普通高等院校的学生相比，“一村一”学员的精神面貌大不一样，那种如饥似渴的态度，几乎重现了早年中国大学生的学风。
他声称，如有机会，他还想学习。
“不提高不行。虽然自己作了努力，业务上也有了提高，但不能停止学习，一旦停止，就可能落后于人。”
