根据国民体质监测结果，我国青少年学生体能素质整体下降。2005年与1995年相比，学生的柔韧性、爆发力、肌力、耐力、肺活量均呈下降趋势。其中，体能素质中的速度素质、力量素质已连续10年下降，耐力素质已连续20年下降。
日前，在“我运动、我快乐、我健康”奥林匹克教育主题系列活动记者通气会上，发起该活动的北京奥运城市发展促进会副会长、政协第十一届全国委员会教科文卫体委员会副主任蒋效愚，向中国青年报记者披露，一方面我国学生体能下降，另一方面肥胖率、近视率却居高不下。2005年学生肥胖率检出比2000年增长近50％，城市男学生1／4为胖墩儿。学生中近视率2005年小学生为31％，初中生为58％，高中生为76％，大学生为83％。
“目前我国人民特别是青少年身体健康素质下降的趋势，还没有引起各级政府领导的高度重视和社会的广泛关注。这非常令人担忧。”蒋效愚呼吁，全社会应大力倡导绿色健康的生活方式，鼓励中小学生积极参加户外体育锻炼，到操场上去、到大自然中去。
蒋效愚副会长还列举了我国学生与日本学生体质体能之间的差距：2000年我国中学生身高、体重与日本同龄学生比，除高中17岁女生我国高于日本外，其余均低于日本。到2005年也仅14岁、17岁女生身高高于日本，其余均低于日本学生。比较两国大、中、小学生的握力和50米跑成绩，我国学生均低于日本学生。
蒋效愚说，造成这种状况的原因是多方面的，其中中国学生的体育活动不足是主要因素。据统计，日本学生的体育锻炼时间普遍多于中国学生，每天锻炼2小时的日本学生有21.3％，中国学生仅为6．3％；每天锻炼3小时的日本学生有21.3％，而中国学生仅为1．3％。日本青少年研究所2000年对中日美三国初、高中学生课外体育活动的问卷调查显示，参加课外体育活动的初中生，中国为8％，日本为65.4％，美国为62.8％；高中生中国为10.5％，日本为34.5％，美国为53.3％。美国5~12年级学生每周课外体育活动时间平均为12.6小时，每周体育课时间平均为2．35小时，学生体育活动主要靠课外。我国学生远达不到此水平。
蒋效愚副会长指出：全民特别是少年儿童的健康问题已引起世界各国的广泛关注。2006年召开的第十一届群众体育大会（有106个国家、1011名代表参加）指出，儿童肥胖是全球性问题，每6个人中就有1人超重。全球有60％的人的运动量不足以保证他们的健康。
2008年召开的第十二届世界群众体育大会更号召：“全球各国政府紧急行动起来，解决日益减少的体育活动以及日益增高的肥胖率等全球性问题。”
国外一些发达国家开始重视国民尤其是青少年的身体健康问题。美国政府1980年针对青少年体质下降的问题，专门做出报告《全国的目标：增进健康，预防疾病》，提出了10年发展目标，即到1990年全国要有60％以上青少年（10~17岁）每天参加学校组织的体育课或课外体育活动。由于长期坚持，一以贯之，目前这一比例已达80％以上。青少年体育活动作为现代生活方式之一，已经渗透到美国家庭的日常生活中，并成功改变了人们培育青少年的价值观念，让青少年拥有健康的体魄和坚毅自信的性格。
法国是现代奥林匹克之父顾拜旦的故乡，顾拜旦于1919年提出了“一切体育为大众”的口号。1984年法国颁布《体育法》，规定“体育活动是每个公民身体协调发展、保持健康和增强体质的基本因素，也是教育、文化和社会生活的基本要素”。高度重视从小学到大学的体育课，小学有三分之一的时间用于体育教学，每周有8~9小时的体育活动，中学生每周为5个小时。
瑞典是世界群众体育开展最好的国家之一。1993年统计，全国有27292个体育俱乐部，在7~20岁学生中，60％以上都是1~2个俱乐部的成员。政府对青少年健身活动的鼓励更是独树一帜，规定青少年只要5人一起参加体育活动达一小时，每人补助17克朗。
在日本，学校体育已成一个完整体系。据文部省上世纪80年代末统计，日本有体育场馆设施21.86万个。按当时人口计算，平均每500人有一个体育场，每2680人有一个室内体育馆。
我国要从体育大国迈向体育强国，不仅要有竞技体育的辉煌，更要有群众体育的蓬勃发展做基础。保障全民尤其是青少年的健康，是关系到国家和民族长盛不衰的战略问题，是关系中华民族保持持久生命力的“强国强种”的百年大计。
我国国民健康和青少年一代身体素质下降问题，还没有像全球金融危机一样引起高度重视和广泛关注。青少年体质下降的问题何时“触底”？何时“企暖回升”？必须看到，全民健康素质提升不是一两年可以见效的。这是需要几代人持久努力的战略任务。一个具有战略眼光的民族和政府，无不时刻关注自己民族、人民的身体素质健康问题。
蒋效愚副会长说，为此他在今年的全国两会上做了《将提高全民族身体健康素质列为国家战略方针》的提案。在提案中他建议：
一、把提高全民族身体健康素质列为国家战略方针固定下来。长期以来，我们一直提“要提高全民族思想道德素质、科学文化素质”，现在应加上“和身体健康素质”，三个素质并列。
二、充分发挥高考指挥棒的作用。从明年起，在全国高考中统一增加体育考试，选择速度、力量、耐力三项，计入高考总分，择优录取。
三、各地今年正在编制“十二五”规划，要按照国务院去年10月1日颁布实施的《全民健身条例》第2条规定，请国务院组派有关部门到各地检查“县级以上地方人民政府应当将全民健身事业纳入本级国民经济和社会发展规划，有计划地建设公共体育设施，加大对农村地区和城市社区等基层公共体育设施建设的投入”的落实情况。
四、请教育部今年组派检查组，对各地学校贯彻落实《全民健身条例》规定的“学校应保证学生在校期间每天参加1小时的体育活动”进行督导，确保落实。
五、中央和地方新闻媒体要开设专栏、专题、专版等，加大对全民健身活动的报道力度，大力宣传科学健身，提高全民族身体健康素质。
