欠发达农村地区每年都有为数不少的孩子因经济贫困而在高中教育前止步，也有不少高考落榜生选择身心疲惫的复读之路，为什么不创造条件让他们选择职业教育？在谈及正在公开征求意见的《国家中长期教育改革和发展规划纲要》时，广东省教育厅厅长罗伟其表示，《规划纲要》凸显了职业教育的重要性，政府应该创造条件，扫除障碍，增强职业教育吸引力，为国家向制造强国跨越培养高素质技能型人才。
广东近年来职业教育发展迅猛，实现了普通高中与中职学校规模比例大体相当，高中阶段毛入学率达到７９．９％。２００９年，广东中等职业学校招生总量近８０万人，跃居全国第一；中职在校生达１８５．５万人，规模居全国第二。
这些入读中等职业学校的学生有相当一部分来自广东欠发达地区，仅２００９年就有１７万农村学生选择读中职学校。“吸引欠发达地区学生到产业集中的珠三角地区职业学校就读，符合广东产业转移和劳动力转移的‘双转移’战略。依托产业发展来办职业教育，符合职业教育发展规律。”罗伟其说。
为了让农村贫困家庭的孩子免除后顾之忧顺利上职校，从２００６年起，广东一些地区通过校企合作的方式开辟了“零学费入读，零距离上岗”的办学模式，学生可免费进校学习，通过在工厂顶岗实习的办法，以技能实践所创造的价值“抵消”学费，这种方式每年为农村贫困家庭学生解决学习、生活费用达３亿元以上。
罗伟其说，正如规划纲要所体现的精神，要使职业教育真正有生命力，除了推行中职教育免费，更要打破体制局限，拓宽职业教育毕业生的继续教育通道。
事实上，广东已经在着手打通中职、高职到高校的培养体系，读中职也可以报考硕士学位。罗伟其说：“对中职毕业生有一定技能的，我们可以通过考试读高职，高职毕业以后具有一定技能且获得中级资格证书或获得技师职称的，我们可以用专升本的办法入读应用型本科院校，在应用型本科院校可以让他再读二年，今后感觉还需要提升的，可以通过扩大专业硕士学位来面向这些高端技能型人才招生。”
